Um Terrível Verdor, de Benjamín Labatut, publicado pela Elsinore, é um dos finalistas da edição deste ano do International Booker Prize, cujo vencedor será anunciado amanhã, dia 2 de Junho. Entre os finalistas, constam ainda The Dangers of Smoking in Bed, de Mariana Enríquez, cuja obra tem sido publicada cá pela Quetzal, e A Guerra dos Pobres, de Éric Vuillard, publicado pela Dom Quixote. Um Terrível Verdor e A Guerra dos Pobres têm em comum, curiosamente, a particularidade de serem trabalhos híbridos entre o romance e o documental. Acrescente-se ainda que a vencedora da edição do ano passado foi Marieke Lucas Rijneveld, cuja obra O Desassossego da Noite acaba de ser lançada pela Dom Quixote. Ver artigo

Devastação é o segundo livro de contos de Eduardo Pitta publicado pela Dom Quixote. Ao contrário de Persona, publicado em 2019, e aqui apresentado, estas seis histórias, com nome de gente (Ema, João Pedro, Ofélia, Gilberta, Inês, Zé Maria), cerca de 10 páginas cada, não se entretecem nem formam um mosaico. São casos de vidas díspares, singulares, de 4 mulheres e 2 homens, que parecem nada ter em comum e sem que nenhuma das histórias pareça ser destacada, quase todas com final súbito e por vezes desconcertante. A história de Gilberta, talvez pela vida sofrida que já levou, é das poucas que acabam menos mal. Ver artigo

Michel é um funcionário público quarentão do Ministério da Cultura, solteiro, cínico, apático, sem namorada ou amante, nem amigos íntimos. A sua vida reparte-se entre o trabalho, os peep shows (para limpar a mente) e os seus programas de televisão predilectos. A sua personalidade parece, portanto, condizer com a França aqui descrita: «um país sinistro, inteiramente sinistro e administrativo» (p. 54). Ver artigo

Contra mim, de Valter Hugo Mãe, foi publicado em outubro, pela Porto Editora, e constitui o livro mais pessoal e intimista do autor. A pintura que ilustra a capa é do artista plástico Agostinho Santos. Ver artigo

Conforme comecei a viver fora (e já lá vão 8 anos) e, por conseguinte, a viajar mais dentro e ao redor dos países onde tenho vivido, há um autor que se tem tornado um guia, dos sítios por onde andei e dos locais aonde alimento a esperança de ir. Enquanto vivi no Botsuana fiz-me acompanhar do Viagem por África, quando viajei por Angola e Namíbia, percorri simultaneamente as páginas de O último comboio para a Zona Verde, quando vivia na Beira, e era impossível pensar em viajar por uns tempos, após a passagem do ciclone Idai, embarquei n’O Grande Bazar Ferroviário, e agora, numa ilha fechada há mais de um ano, e a fazer quase 3 meses de confinamento, sem praticamente sair de casa se não uma vez de duas em duas semanas para me abastecer de comida, era altura de voltar a mudar de ares. Na Planície das Serpentes – Uma Viagem pelo México, de Paul Theroux, autor publicado pela Quetzal, era a fuga possível. Ver artigo

Já está disponível a série The Underground Railroad no canal de streaming da Amazon, realizada por Barry Jenkins, o realizador de Moonlight. O que o livro tem de fantasia, é aqui apresentado em tons mais sombrios, com alguns episódios mais chocantes no primeiro episódio que se demora na descrição da vida dos escravos na plantação. Ver artigo

Frankenstein em Bagdade, de Ahmed Saadawi, publicado pela Gradiva (disponível para já em ebook e a aguardar publicação em papel), é um romance original e irreverente que colocou Saadawi no pódio dos melhores autores árabes com menos de quarenta anos. O autor foi também o primeiro escritor iraquiano a receber o prestigiado Prémio Internacional de Ficção Árabe em 2014. Frankenstein em Bagdade foi ainda premiado com o Le Grand Prix de L’Imaginaire em 2017.  Ver artigo

José Gardeazabal foge ao registo habitual do seu primeiro romance, Meio homem metade baleia (2018), finalista do Prémio Oceanos,e de A melhor máquina viva (primeiro volume da Trilogia dos Pares), publicado em fevereiro do ano passado, e que passou desapercebido no contexto pandémico que então se vivia. Essa cisão de registo e estilo justifica aliás que o autor sinta a necessidade de fazer uma pausa no seu anterior projecto e instaure uma nova série, intitulada Cadernos do Acontecido. Ver artigo

Depois da demora de que já vos falei, com um intervalo de anos entre o 1.º e o 2.º volume, mais uma espera de um ano, em que deixei o 2.º volume a meio para voltar a lê-lo apenas há uns dias, li praticamente de uma assentada, no fim-de-semana, o terceiro volume. Não sei se por começar finalmente a engrenar na tetralogia napolitana, se por estar mais familiarizado com as personagens e logo mais curioso com o desfecho das suas vidas, ou se apenas porque agora que entram na idade adulta é também mais fácil relacionar-me com os seus dilemas, a verdade é que a leitura de História de Quem Vai e de Quem Fica, volume terceiro de A Amiga Genial, publicado pela Relógio d’Água, fluiu de forma muito distinta. A prosa mantém-se a mesma, fazendo jus ao que se escreve, no livro, sobre o livro que Elena Greco publicou “por acidente”: «uma escrita acelerada, nova, intencionalmente caótica» (p. 206). Mas a história ganhou novo ímpeto. Ver artigo

Maya Angelou tinha 17 anos quando, de uma relação totalmente acidental e infeliz, quase como uma curiosidade que lhe cumpria esclarecer, nasceu o seu único filho. Esse rapaz viria a revelar-se uma dádiva numa vida que não foi sempre feliz. Mas neste pequeno livro Maya Angelou escreve-nos, na primeira pessoa, sobretudo de dádivas e lições que a vida lhe deu. Estes 28 pequenos textos, onde confluem também alguns poemas, são ensinamentos, sob a forma de pequenas histórias de vida, que a autora deseja transmitir à filha que nunca teve, escrevendo para as suas muitas filhas: «Dei à luz uma criança, um rapaz, mas tenho milhares de filhas. Sois brancas e negras, judias e muçulmanas, asiáticas, hispânicas, ameríndias e esquimós. Sois gordas e magras e bonitas e feias, homossexuais e heterossexuais, instruídas e iletradas, e estou a falar para todas vós. É isto que tenho para vos oferecer.» Ver artigo