Neurofitness, de Rahul Jandial, com o subtítulo «Os Segredos de um Neurocirurgião para Potenciar o Desempenho e Libertar a Criatividade», traduzido por Luís Santos, é mais um livro técnico da Contraponto que nos oferece uma leitura na ténue linha entre o científico e o acessível.

Rahul Jandial é um dos neurocirurgiões mais conceituados do mundo, a exercer há cerca de 15 anos e já com milhares de operações feitas. Famoso pelas suas cirurgias complexas a tumores cerebrais que muitos considerariam inoperáveis e pela investigação científica de ponta no Jandial Lab em Los Angeles.

Neurofitness mergulha nas fronteiras da neurociência para desvendar os segredos por detrás do funcionamento do cérebro humano. Este livro divide-se ao longo de 15 capítulos relativamente breves, e sempre estruturados da mesma forma, em que o autor parte de um caso específico que tratou para abordar um tema específico. Abordam-se aqui temas como a sede da linguagem (onde é que afinal se situa o centro da fala no nosso cérebro), a impressionante capacidade regenerativa do cérebro, o cérebro biónico (aliando o pensamento à máquina, por exemplo em quem usa próteses), o cérebro mais velho (e o conhecimento que se adquire com a idade, apesar da lentidão de movimentos ou da falta de memória), o cérebro mais jovem (e jovem aqui vai até aos 30 anos, idade até à qual o nosso cérebro ainda está em formação), a nutrição mais adequada ao cérebro (será que há alimentos que de facto podem subir ao cérebro e ter impacto?), e até o sono ou, tão simplesmente, a respiração (aliada ainda, ou não, à prática de meditação). Aqui aprendem-se factos novos e honestamente impressionantes, como também se desmistificam mitos (ou “tretas”).

Um livro que é também um guia prático. Cada capítulo, dizia-se, segue a mesma estrutura: Neuroapanhado (para esclarecer mitos e verdades equivocadas); Neurocromo (onde se aprofundam teorias e apresentam estudos de ponta e descobertas); Neurotreino (onde se oferecem algumas dicas simples para potenciar o nosso cérebro, com sugestões de aplicações práticas da ciência no nosso dia-a-dia – truques tão simples como usar a mão esquerda ou aprender uma segunda língua).

Uma leitura pertinente, se tivermos em conta que a população está cada vez mais envelhecida e os casos de doenças neurodegenerativas se multiplicam (sabia que evitar a solidão na terceira idade, nem que seja com as redes sociais, é uma forma de prevenir a demência?), Neurofitness pode ajudar a exercitar o cérebro, prevenir o declínio mental e regenerar as nossas capacidades cognitivas.

Rahul Jandial é autor de mais de uma centena de publicações académicas, tem duas obras destinadas ao grande público: Life on a Knife’s Edge: A Brain Surgeon’s Reflections on Life, Loss and Survival, e este Neurofitness: Os segredos de um neurocirurgião para potenciar o desempenho e libertar a criatividade. Presença regular nos meios de comunicação norte-americanos e britânicos, fundou e preside à International Neurosurgical Children’s Association (INCA), cujo trabalho humanitário se centra em neurocirurgias e treino de neurocirurgiões em hospitais com poucos recursos, em particular na América Central e do Sul, no Sudeste Asiático e na Europa de Leste.